据英国《卫报》近日消息，英国文化教育协会（British Council）今年发布的《语言趋势》（Language Trends）报告揭示，英国不同经济状况学校的学生在外语学习机会上存在显著差距。

　　报告调查涵盖了1000所中小学及私立学校，结果显示，英国经济欠发达地区公立学校中，选修GCSE（General Certificate of Secondary Education，普通中等教育证书，是英国学生完成第一阶段中等教育会考所颁发的证书，记者注）现代外语课程的学生比例比最富裕地区同类学校低32%，比平均水平低11%。具体来看，最富裕公立学校的11年级学生中，69%正在攻读GCSE外语课程，而较贫困学校的这一比例为47%。

　　报告结果显示，此前英国政府提出的“英国中学文凭证书（English Baccalaureate，简称EBacc，为GCSE中较为重要的科目课程，记者注）”目标中“90%的学生在GCSE阶段学习一门外语”的推进工作正在倒退。尽管2024年GCSE和A-level（英国普通中等教育证书考试高级水平课程，记者注）考试中外语科目的报名人数多年来首次有所上升，但随后又出现下降，且仍集中在少数学校。平均而言，公立中学10年级学生中学习一门GCSE外语课程的比例为53%，较去年下降1个百分点。

　　对此，英国国家学术院（The British Academy）语言学科首席研究员查尔斯・福斯迪克教授（Prof Charles Forsdick）警告：“英国正面临语言教育仅为富裕学校学生所享有的风险，这会把许多年轻人排除在必要的教育之外。”英国跨党派议员、议会跨党派现代语言问题小组联合主席吉恩・考辛斯（Jean Coussins）也指出：“如果Ebacc证书及其90%的学生参加GCSE外语考试的目标不复存在，政府需要确保其替代方案仍能保证大多数年轻人学习外语直至16岁到18岁。否则，A-level外语课程很可能会从公立学校完全消失，甚至GCSE外语课程也可能会成为富裕公立学校和私立学校的专属。”

　　在具体语种方面，德语受冲击最大。尽管德语是当地雇主最青睐的外语，但目前仅40%的英国学校提供GCSE德语课程，且多集中在富裕地区，与之相对应的法语和西班牙语课程开设比例为90%和76%。在最欠发达地区的受访中学中，仅有1所开设GCSE德语课程，而这一比例在较富裕公立学校中接近四分之三，私立学校则为三分之二。A-level阶段的情况同样严峻，仅27%的公立中学提供德语课程，而提供法语和西班牙语的比例分别为近50%和44%。在最贫困的中学中，开设A-level外语课程的不到三分之一，但58%的私立学校提供A-level德语课程，约80%的私立学校在16岁后仍开设法语和西班牙语课程。

近90%的英国学校开设了GCSE法语课程，76%开设西班牙语课程，只有40%开设德语课程。图片来源：redsnapper/Alamy

　　此外，调查还发现，超过三分之一学校的A-level外语班学生人数不足5人，过去三年中，8%的学校停开了A-level德语课程，法语及西班牙语课程的停开比例则为7%与3%。

　　英国文化教育协会学校顾问维基・高夫（Vicky Gough）强调，“这种语言学习机会的严重不平等将产生深远影响。从国家层面看，可能缩减英国的人才储备，侵蚀语言和文化多样性，削弱英国在外交、贸易及国际关系中的全球地位。”英国教育部发言人也回应称：“学习语言能助力年轻人与世界接轨、培养批判性思维。政府希望所有孩子都能享有这一机会，且正通过‘变革计划’推进专家主导的课程革新，同时提供免税激励吸引更多人才投身语言教学，保障教学质量。”