每逢新春佳节，家家户户都要在屋门上、墙壁上、门楣上贴上大大小小的福字。春节贴福字，是我国民间由来已久的风俗。据《梦梁录》记载：岁旦在迩，席铺百货，画门神桃符，迎春牌儿......；士庶家不论大小，俱洒扫门闾，去尘秽，净庭户，换门神，挂钟旭，钉桃符，贴春牌，祭把祖宗。文中的贴春牌即是写在红纸上的福字。
福字现在的解释是幸福，而在过去则指福气、福运。春节贴福字，无论是现在还是过去，都寄托了人们对幸福生活的向往，也是对美好未来的祝愿。民间为了更充分地体现这种向往和祝愿，干脆将福字倒过来贴，表示幸福已倒福气已到。福字倒贴在民间还有一则传说。明太祖朱璋当年用福字作暗记准备杀人。好心的马皇后为消除这场灾祸，令全城大小人家必须在天明之前在自家门上贴上一个福字。马皇后的旨意自然没人敢违抗，于是家家门上都贴了福字。其中有户人家不识字，竟把福字贴倒了。第二天，皇帝派人上街查看，发现家家都贴了福字，还有一家把福字贴倒了。皇帝听了禀报大怒，立即命令御林军把那家满门抄斩。马皇后一看事情不好，忙对朱元漳说：那家人知道您今日来访，故意把福字贴倒了，这不是福到的意思吗？皇帝一听有道理，便下令放人，一场大祸终于消除了。从此人们便将福字倒贴起来，一求吉利，二为纪念马皇后。
民间还有将福字精描细做成各种图案的，图案有寿星、寿桃、鲤鱼跳龙门、五谷丰登、龙凤呈祥等。过去民间有腊月二十四，家家写大字的说法，福字以前多为手写，现在市场、商店中均中出售。
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